「働かない方がよかったのかな…」

＿＿数年前に息子を保育園に入園させたとき、私は毎日のようにそう思っていました。

 

大のママっ子だった息子は、保育園に行くたびに大泣き。

「息子にひどいことをしているのではないか」と、私は本当に心苦しく感じていたのです。

 

ですが、そんな日々も長くは続きませんでした。

あんなに毎日大泣きしていた息子が、今では毎日とても楽しそうに保育園に通っています。

 

一体息子に何があったのか＿＿。

 

子育て中のママさんに少しでも寄り添えるよう、私の経験談をご紹介します。

 

当時の息子はまだ生後10ヶ月で、離乳食すら苦戦している時期でした。

 

ママっ子ぶりも相当なもので、私以外の人に抱っこされたり、私が少し離れたりするだけで大泣きしてしまう息子。

さらには、知らない人が近寄って来るだけで、わんわん泣いて止まらないほどの人見知りでした。

 

そんな状態の息子をなぜ保育園に預けなくてはならなかったのか＿。

 

それは、当時夫が転職したばかりで給料は少なく、とても家族を養えない状況だったからです。

 

どう考えても、私が働かなければ生活が維持できず、息子を預けて働くという選択肢しかありませんでした。

私も家族のために働くことが一番の選択肢だと思っていましたし、そんな自分を誇らしくさえ感じていたのです。

 

ただ…一つだけ心配事がありました。

 

それは、息子が保育園になじめるのかどうかということです。

 

前述の通り、息子は大のママっ子。

私がいないとずっと泣いているありさまなのに、本当に保育園に通えるのか私は不安でなりませんでした。

 

「保育園でもずっと泣いていないかな」「寂しい思いをしないかな」「ご飯はちゃんと食べられるかな」…。

考え出すときりがないほど心配事がつきませんでした。

 

そして迎えた入園日。

 

ドキドキしながら保育園へ行くと、息子は予想通り、園中に泣き声を響かせました。

 

先生に息子を渡そうとしても、私にしがみついて全く離れてくれません。

やっとの思いで息子を先生に引き渡し、後ろ髪をひかれながら保育園を後にしました。

 

「初めてなんだから仕方ない」と自分に言い聞かせ、何とかその日は乗り越えました。

 

しかし、2週間、3週間経っても息子の大泣きは続き、慣れる様子は全くありません。

 

毎日息子の泣く姿を見ながら「私が働かなくても良ければ…」という罪悪感と、そうするしかない家の状況に、ただただ情けなくなりました。

 

ところが、そんな状況に突然変化が起こります。

 

いつものように保育園に行くと、いつもは私から離れない息子が、なんと自分から先生の所へ向かって行ったのです。

 

今まで大泣きしていたのが、ウソのような変わりぶりでした。

先生も驚いていたので、本当に急な変化だったようです。

 

息子の変化は、入園からおよそ1か月程経った頃でした。

「ついに息子も慣れることができたのか！」と嬉しくなった反面、私には疑問が湧いてきたのです。

 

「なんで急に変わったんだろう？」

 

そこで私は、先生方が書いてくださる連絡ノートをもう一度読み返してみました。

 

するとそこには、毎日少しずつ保育園に馴染んでいった息子の様子が書かれていたのです。

 

年上のお姉さんに遊んでもらったこと、4人乗りのベビーカーでお散歩したこと、お誕生日会に参加させてもらったこと…。

 

息子は私が知らない間に、いろんな人達の優しさにふれ、家ではできないような体験をたくさんしていました。

先生方の協力を得て、息子は新しいことをどんどん吸収していったのでしょう。

 

そうしていつの間にか、「保育園は安心できる場所だ」と感じ取っていたんだと思います。

 

今では保育園が大好きになり、先生やお友達と遊ぶのを楽しみにしている息子。

 

成長していく息子を見ながら、私も「息子のために頑張ろう」と前向きな気持ちになり、お迎えを楽しみに仕事へ向かえるようになりました。

 

小さな体で保育園に登園する頼もしい息子の姿を見て、私の方が励まされている毎日です。

 

寂しがる我が子を預けて働きにでるのは本当に辛いですが、今悩んでいる方もきっと大丈夫です！

子供はたくさんの刺激を受けて確実に成長していきます。

 

自分の決断に自信を持って、焦らずお子さんのことを見守っていきましょうね。